朱德群自1956年开始尝试抽象画，结合自身中国书法的涵养，加之感染西方抽象画的奔放自在，朱德群在很短的时间内完成了具象到抽象的过渡。到了1960年代，朱德群已在巴黎确立了他的地位，正值盛年的他，创造生涯也正迈向颠峰。美国堪萨斯大学美术史系名誉教授李铸晋先生曾如是描述朱德群1960年代的作品：「那时的画，他多以单一色做背景，画面四周多用阔笔和快笔构成种种方向，有时略似天空的云彩，有时像山上的瀑布，有时像山石和荒野，而在其中他用较细的笔，用灵活变化的线条及厚重的色彩，点出许多动作，有时还有点德施代尔的风格，但多数都是中国书法和山水的意味，整个的画面已显示了个人的特质与风格，直至如今，都还保持著」。 （参阅李铸晋〈朱德群的抽象世界〉，《朱德群近作展1985-1996》，台北市立美术馆，1997年11月，页26）

1960年代初期的油画，朱德群借用东方水墨画的灵感。诗人楚戈认为：「朱德群60年代以后的画，全可视为东方文化中的山水（不是『国画山水』）。」宋朝范宽、郭熙二人气势磅礡的山水画，对于朱德群有一定的影响。古人「师于心」的概念，已具抽象的理念，在艺术家的认知里，中国绘画和抽象画的想法其实不谋而合。

受到宋朝山水画家的的启发，朱德群给予山水一种新的风貌。由于画家的个性较为内敛，画风表现他的性格，大面积浓郁的低调色彩或回旋、或颤动、或舒展，在早期画作中经常蕴藏著东方式的宁静、细腻含蓄的诗情。他不故意以留白的取巧诠释中国山水的空灵，画面几乎填满深郁的色彩，他以自身的修为，对中国文化体认，沉淀之后的表现，气宇果然不凡。

《构图 No. 116》是朱德群第116号抽象画作品，抽象艺术家通常不为作品命题，避免给观者先入为主的影响，因此常采取编号或创作日期代替画题。1958-59年起，朱德群除了取法文画题之外，也为油画作品编号，后来连题目都省去，直接以编号取代。不过大约到了1970年前后，因编号排序太多，自己也不易记得，他开始为画作再取一个极富诗意的题目，毕竟诗词文字也是抽象的，他认为应该不会妨碍观者的自由解读，反而更能亲近画家所欲营造的空间。

此幅1962年创作的《构图 No. 116》，色系沉稳，笔力优厚，狂放有劲，错综纠结的线条产生动感，构出一种强劲的气势，宛如醇厚有力的交响诗，在展现自然韵味的同时，更可体味到画家本人的炽烈情感，实为朱德群早年油画创作里不可多得的佳作。