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美術評論家林惺嶽曾以一顆閃亮的星座來形容徐悲鴻，說他的畫光采四射，桃李遍地，名貫大江南北。而他眼中的林風眠，則如同一顆更高遠的寒星。「因為他的開拓步伐比徐悲鴻來得快走得遠。他的舊傳統底子不差，而又能快速的接受新的觀念與技術，加上他個人豪放的氣質，使他的創造衝動異常活潑，畫筆尖銳十足。毫無疑問的，林風眠是民國以後所出現過的真正繪畫天才之一。他生前雖不像徐悲鴻那麼鋒芒畢露，但他遺留的藝術對後代的啟發潛能，絕不在徐悲鴻之下，甚且還有過之。時代的推進將縮短林風眠的繪畫與國人之間的距離。人們會漸漸的發現這顆寒星，原來有其不同凡響的奇光異彩。」（參閱林惺嶽〈一顆奇光異彩的寒星—追昔撫今話風眠〉，《藝術家雜誌》24期， 台北，1977年5月號，頁26）

席德進也讚譽恩師林風眠是「改革中國畫的先驅」，他說：「林風眠在中國畫的新領域裡，獨自衝向了一個高峰，把所有的人拋得遠遠的。他顯得奇異、分離，像一個巨人，使同道者無法與他並列，無法企及。」（參閱席德進，《改革中國畫的先驅—林風眠》，雄獅圖書出版公司，台北，1979年，頁12）

巴黎塞爾努西博物館館長瓦迪 •埃利賽夫是漢學專家，對林風眠的藝術給予了同樣的好評：「半個多世紀以來，在所有使中國人熟悉與了解西畫及其繪畫技藝，而做出貢獻的畫家中，林風眠是首屈一指的，也就是說，從1924年以來，他是唯一已經接近了東、西方和諧與精神融合典範的畫家。」（參閱1979年塞爾努西博物館《中國當代畫家林風眠個展》目錄前言）

林風眠將20世紀中國畫帶入全新的境界，在藝術史學家一一介紹之後，中國美術史會逐漸恢復他的地位。多位評論家一致認為，林風眠的山水畫展現了他真誠的心性，雄偉的襟懷，他不臨摹對象，筆下所繪的對象，都在表達內在的情感。他用顏色燦爛熱情、造型新穎多變，所賦予的創新是藝術性極高的成就。山水畫向來就是中國畫裡最成熟的畫種，自魏晉時期的開展，到唐宋元明的高峰，無不講求構造、筆墨和意境之美。中國山水畫首重意境，古有「詩是無形畫，畫是有形詩」，「詩中有畫，畫中有詩」之說，都在講究一種意境美。而西方傳統的風景畫，從古典主義、寫實主義到印象派，強調自然美，類似於中國山水的構造美；而後印象派以及20世紀諸新畫派，則講究形式美，接近中國山水的筆墨美。西方風景畫看重視覺的傳達，外顯的美感；而中國山水畫則偏重在意境，也就是人的心靈，教觀者砰然心動反思，是內隱的情感。

林風眠學貫中西，自然早已體悟中西繪畫的優勢，在他從事教育時期，極力鼓吹自由創作的思潮。從重慶時期、杭州時期、上海時期，到晚年的香港時期，超過一甲子的藝術生涯，風景畫一直是林風眠最重要的創作之一。他在中國山水意境之外，揉合了西畫的方法，如焦點透視，水彩和重彩的淡化渲染，光線的處理，空間氣氛營造。他的風景畫多半是回憶之作，個人情感理想的發抒，因此他的山水風景具有十足的獨特魅力，詩人艾青欣賞過林風眠的畫后而寫出「彩色的詩」的喟嘆。知名美術史學家郎紹君並認為，「秋景」、「秋鶩」和「西湖」系列，同為林風眠成熟期風景畫最具特色以及最富感染力的作品。（參閱郎紹君〈林風眠的藝術歷程〉一文）

《秋林山居》是完成於1980年代中期的代表作，畫面塗滿色彩，構圖上採取採用了三分法的形式。上方是墨韻十足的層層山巒，雲霧遮蔽，水氣淋漓，遼闊悠遠；中段是秋天染紅的楓林，燦爛耀眼，形成強烈對比，低矮的小屋錯落期間，氣氛融入更輕快、繽紛的色彩；下方是寫意式的土地，黑線條所勾勒隱喻的亂石，蒼勁粗獷。整幅畫的亮點在中段，使觀者立即感受主從關係，獲得美的感受。林風眠歷經了文化大革命的折磨，遷居香港之後，色彩、造型更奔放自由，內在的壓抑充分得到釋放。《秋林山居》達到了中國山水畫中講究的構造美、筆墨美以及意境美，實為林風眠純熟經典之作。

1992年，香港藝術中心為了紀念林風眠逝世屆週年，舉辦了一場盛大的「林風眠作品展」，在當時引起一陣迴響。展覽中約展出50件作品，《秋林山居》即是當時重點參展作品。香港藝術中心特別挑選此作品刊印於《藝訊》封面，以為展覽介紹。香港三槐堂堂主的多幅收藏都在這次畫展中展出， 如2007年羅芙奧春拍編號050的《湖岸春柳圖》亦同為展品之一。