編鐘是中國傳統的古老打擊樂器，由青銅鑄成，清初統一編鐘的大小，以鐘璧的厚薄和重量來調節高低音調，有異於前朝以小鐘發高音，大鐘發低音的做法，而鐘壁與音調的規律，依《清會典圖》所記，發音最低的「倍夷則」重達清秤一百八十兩，發音最高的「應鍾」則達三百八十兩，差別逾二倍之多，編鐘是古代統治者專用的樂器，通常與編磬組合使用，是社會階級和國家權利的象徵，只有在天子、諸侯行禮作樂時方能使用，即所謂「鐘鳴鼎食」的意思。