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陈荫罴是当代美国重要的华裔抽象表现主义画家之一，于1934年进入洛杉矶奥提斯艺术学院学习绘画，在此后的五年时间里，连续获得全额奖学金并最终取得硕士学位，后留校担任助教。技艺精湛的他踏入艺界初期，便受到美国西海岸民众的欢迎，更有机会得到时任洛杉矶美术馆馆长麦坚尼的赏识，由他引荐而开始经常性地参加全美艺廊及美术馆巡回展出。

陈荫罴早期的画风坚守写实风格，在那段时期他创作了许多描绘美国社会低下阶层的作品，是西岸地区具象绘画的主力之一。20世纪50年代，美国掀起抽象主义艺术狂潮，抽象表现主义成为美国画坛的显学与主流，当时陈荫罴带着自己的思考加入到这股潮流之中，开始对抽象表现主义画风的探索，研习多年的书法汉字成了他抽象画作的突破口，借表现主义的手法形式同时加入中国文字与书法的意念，并采取了集拼贴、书写、涂抹、移植于一体的综合表现手法，摆脱二维空间的限制，创作出具有全新感知经验的抽象作品。

陈荫罴的作品从文化情感与历史记忆出发，追求一种刻意的文化构成，借用了抽象表现的外观，并掺和中国碑帖书法、青铜器上钟鼎文字等废墟斑驳的历史内质，以重迭缤纷的色斑和书写的线条交织，展现了严谨又不乏诗情的气质。

《意象文字》是陈荫罴抽象风格的代表，采用无透视、饱满的构图，画面充斥着无规则运动着的点、线和蠕动的形体，而这些多变的形体多由金石碑刻的拓片构成，陈荫罴正是通过这种表意文字的笔划和书法式的线条体现即兴的抽象性。