「我关注人性。我的作品可以看做是描绘普世的肖像画。我画作的深层意义，向来都是如此的人性。」
– 严培明

严培明的作品以探讨时境流转及身分为基础，他于1988年发表首幅黑白肖像画。此拍品的巨幅脸部画像中，仿如可见严培明恣意挥毫、迅捷洒脱的作画身手。他用无名的脸孔烘托出画作的图像效果。严表示，面部表情流露出内心深层的喜、忾、恸、悰，故为体现人性之最佳媒介。「除掌握表现主义的重要元素外，亦朝与之截然不同的层迭手法发展」，秉持此精神，《头像》摆脱束缚，不着重描绘对象具体特征的形似，而是在构图中将脸部神韵展露无遗。观画人与《头像》拉开距离时，画中面孔愈显清晰；由此可见，画作同时呈现清晰与模糊的效果，呼应严培明兼具直觉本能及精炼而纯熟的手法。《头像》的无名脸孔并非着重于描绘对象的外貌，而是呈现人性特质，如生存本质以及创作对象的独特心灵。

严培明的创作手法展现清晰的西洋特质，然东方特质也蕴藏其中，而黑白双色即为东方用以表现想象力的色调。兼化中西的手法可能汲取自早期的绘画经验：年少即于上海一地头角峥嵘，受任绘制文化大革命的宣传湿壁画；其后移居巴黎，并于第戎国立美术学院担任教职。严培明运用黑白两色，维持肖像画的单纯特质。在他挥毫奋作下，两色交迭出单一色阶，显现微妙的渐层色调，描绘脸部之笔触传达出鲜活生动的效果，而明暗对比手法运用，烘托出张驰有度的力道与视觉震撼。如严培明所述：「我一向对于使用黑白感到很自在。对于我来说，这样就可以表达我的想法了，而且用黑白创作也很直截了当。」本拍品带有克洛斯（Chuck Close）黑白画作的意象，以及德库宁（de Kooning）作品中的某些表现主义色彩，同时也呈现马修（Georges Matthieu）于画布挥洒的艺术风采。严培明此种绘制法与现代循规蹈矩的艺术方法大相径庭，他描绘、抹除、掩盖、显露题材，让脸孔随着观画者远离画布而变得清晰，加深面部画像的玄奥，引人探索原作者的种种创作意图。回顾历年展览，严的作品曾获多位策展人评选入展：1995年入选克莱尔（Jean Clair）策办的「威尼斯双年展」，1997年入选史泽曼（Harald Szeemann）策办的「里昂双年展」。2009年，严培明在罗浮宫举办个展「蒙娜莉萨的葬礼」。象外之悟 黑与白的时代肖像