1955年出生于四川重庆的周春芽，现居重庆，是中国当代艺术中最富有才情和表现力的艺术家之一。其作品从早期的《剪羊毛》，直至德国留学归国后「山石」、「风景」、「黑根」、「绿狗」、「红人」、「桃花」等一系列富有变化与激情的画作，都是当代艺术市场中备受青睐的成功作品。

1986年至1988年间，周春芽远赴德国留学，深受德国表现主义，新表现主义的薰陶和震撼。因为看过了世界，才认识了自己的根源，认识到在中国传统绘画艺术中，有取之不尽的源泉。90年代初，在开始对传统国画的研究之后，在醉心于王蒙、八大山人和黄宾虹等中国古典文人画的这些传统水墨艺术中所呈现出的磅礡大气与细腻精深的同时，这些古典文人的传统精华、精神和高度，也深刻的刺激和活化了他的创作思维。他体悟到中国文人画传统发展脉络裡，和西方艺术发展中比较一致的法门—透过对前人极致地摹写彷效致敬后，从中发展出独立完整而成熟的自我风格。

周春芽开始借助全新技巧重新诠释传统的中国山石。山石是中国绘画的传统题材，是文人的精神折射和自由灵魂的依託。在周春芽的画中，山石表现出一种迥然相异的面貌，石头的颜色很特殊，用跟自然不相接近的颜色诠释本质的东西。周春芽将截然不同的新表现主义手法、中国传统的笔墨意趣和水墨观念融入作品、构成、笔触、色彩、肌理及画面主题完美结合，把这两种文化糅合在一起，融会贯通，造就了他之后的「山石」及「风景」一系列作品，是他个体情感的真实体验，也造就了他独特的绘画语言。

「石头」系列将这两种来自不同时空的文化概念有机的结合，形成周春芽独特的绘画语言体系。谈及「山石」这个系列的作品时，周春芽说：「我在创作『石头』的时候，正研究文人山水画，我并没像国画家那样在材质属性和图示形态上去理解，而是按照我的表现意志去寻找那些令我觉得陌生又能带来惊喜的东西。我在激励和质感上花费了很大功夫，近似于强迫症似的去捕捉和玩味那些潜藏在石头自然属性中的视觉因素，把这些东西强化，放大本身就是形式，而视觉呈现的本就是内容，已经不需要你进行更多解释和引申，我们从观念、方法出发，看到和理解到的石头更让人惊讶、震撼。」

这幅《云烟山石图》创作于1990年，正是早期山石系列的代表作。周春芽力图在方寸画面间，作品既汲取了中国传统绘画的佈局以及注重意境的表现手法，又融入了西方表现主义的浓郁色彩，将西方表现主义和中国传统文人画的趣味融会贯通。整幅作品以黄褐色做底、典雅的画面构图以及和谐色彩的层层过渡，配合油画的特殊笔触和机理，动静之间，张力互现。在大片的磅礡山石中，透过对质地、肌理的精准掌握和描绘，挖掘出这种有机生命的内在精神灵魂和独有的美感特徵，籍着表现主义的笔触堆积出来的肌理质感，运用水墨写意的流动速度和展现力度，同时将两种方式在画面上交互使用着，呈现了作品的画中有画的丰富性。