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上有天堂、下有苏杭，自古江南的杭州是文人雅士赏游的风景名胜。所谓杭州之美尽在西湖，宋代以来有以十景、十八景或二十四景概括出西湖的风景，皆说明其景致之不凡特色。北宋文人苏东坡咏叹西湖的经典名句—「水光潋灩晴方好，山色空濛雨亦奇；欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。」传颂千年，文人笔下的西湖如诗亦如画，令人向往憧憬。

赵无极十四岁入国立杭州艺专，当年校舍建在西湖畔，在校六年间常流连于此，西湖是他青春年少时的美好记忆象征。他的自传里记录了一段西湖的回忆：「许多中国诗人都曾在此徜徉、吟咏。少年时代，我每天都在湖边流连，从不厌倦。大自然随着时辰的推衍、季节的嬗递而变化无穷。水波的潋艳、光的灵动，水天之间的烟岚都使我出神入迷。我常在湖边，一坐数小时，守候空气漾过平静的湖面，风轻摇桦树和槭树叶，我眼中所见不是精雕细琢的小桥亭台、水面映照的竹叶，我要看的是空间：空间的伸展、扭转，和一片树叶在水中倒影幻化出的无穷的蓝。」（参阅赵无极、梵思娃着、刘俐译《赵无极自画像》，艺术家出版社，台北，1992初版，页15）

在这位华人抽象大师的眼中，西湖的「长堤接清波，看水天一色」，人与天地合一是中国人心中最高境界，为永恒不变的宇宙观。长年生活于法国，总是不会忘记自己出身何处，他的绘画抒发内在的理想追求，也是每段生命经验的写照。

油画作品《1.8.83》是赵无极完成于1983年夏天的一幅优雅作品，远景白色干擦晕染紫蓝淡淡云霭，光影扑朔迷离，烘托出前景有层次的褐色斑痕，开展出一张虚实对应、空灵悠远的山水图画。透过画家精心的形色构成，观者仿佛能从飞跃颤动的线条中，观想出花园、城镇、小桥、流水、绿柳、波堤等经典西湖的景致。

种种画面已然超越了现世的回忆，更像是镜中水月，或是艺术家的心中构筑的理想。中国道家的哲学以虚无为宇宙之本，赵无极会通中国山水画空间与西方艺术光辉，1980年代后其抽象意境更为深远高妙，从容自在寄情绘画，随心灵遨游，超越时空与疆界的局限。此时正值与纽约皮耶．马蒂斯画廊合作期间，赵无极在国际画坛地位更往前推进一大步，此幅《1.8.83》也曾经是马蒂斯画廊所有，为难得一寻的精彩宝藏。